設計學為非統(tǒng)考科目，院校自主命題。不同學校雖然命題不同，但是考察科目大同小異，主要是對中外工藝美術(shù)史、世界現(xiàn)代史和設計概論的考察。不同學校和專業(yè)考察的具體科目有所不同。諸如中國藝術(shù)研究院往年考察科目有中外工藝美術(shù)史，世界現(xiàn)代設計史和設計概論;但是清華美院就只考察現(xiàn)代設計史和中外工藝美術(shù)史等。盡管考察科目各不相同，所使用的參考書卻大同小異。綜合不同院校的招生簡章和招生信息，總結(jié)相關參考書如下：
中國工藝美術(shù)史
尚剛編著的《中國工藝美術(shù)史新編》
田自秉編著的《中國工藝美術(shù)史》
吳明娣編著的《中國藝術(shù)設計簡史》
卞宗舜編著的《中國工藝美術(shù)史》
外國工藝美術(shù)史
張夫也編著的《外國工藝美術(shù)史》
世界現(xiàn)代設計史
王受之編著的《世界現(xiàn)代設計史》
劉景森、王珺、趙紅英合編的《世界現(xiàn)代設計史》
梁梅主編的《世界現(xiàn)代設計史》
何人可主編的《工業(yè)設計史》
王受之主編的《世界平面設計史》
設計概論
尹定邦主編，邵宏等編著的《設計學概論》(修訂本)
李硯祖編著的《藝術(shù)設計概論》
(美)貝弗林著，孫里寧譯的《藝術(shù)設計概論》
凌繼堯、徐恒醇編著的《藝術(shù)設計學》
劉海平主編的《設計概論》
不同院校對不同參考書的要求程度也有所不同，備考要做到知己知彼，及時關注報考院校的招生信息，在掌握參考書基礎知識的同時，擴寬知識面，深入的了解設計學各科知識。
